Mes tweets 2013

Deux mille treize aura marqué un changement médiatique chez moi: j'ai commencer à tweeter.

Vous êtes d'ailleurs invités à lire mes humeurs spontanés.

Voici quelques-uns des messages diffusés par Twitter en cliquant ici. Parfois légers, rarement profonds, ils ont un mérite: réagir au quart de tour comme un autre média ne peut le faire.

Présider une association n'est pas diriger une entreprise où on ne rend de comptes qu'à soi. Commentaire sur la gestion à Tourisme Montréal et autres dérives dans les OSBL.

Des cafés français consentent des rabais aux clients polis. Le savoir-être aurait donc un avenir dans le commerce!

Pierre Foglia dans La Presse après le décès de Mandela: les milliards de gens qui le pleurent reconnaissent en lui la meilleure part d'eux-mêmes, celle qui pardonne, qui réconcilie.

Plus de cran et moins de QI?: Le talent sans coeur au ventre vaut si peu, en effet. Réaction à une dossier sur la productivité paru dans Les Affaires. 

Entendu ceci à mon arrivée à Paris pour le salon Batimat. "On n'est plus au Canada, ici, je peux t'en foutre une" Premiers mots entendus, d'une mère (!) à son fiston.

Question posée aux politiciens en course à Montréal après le débat: où étiez-vous donc quand le cours de charisme a été donné?

Un frigo boufferait 7% de l'énergie domestique. Facture difficile à avaler. 

Paul Desmarais, qui vient de trépasser, incarnait tout à fait le nom de son entreprise: Power Corporation.

J'invite tout le réseau de l'AQMAT à appuyer l'initiative de l'APCHQ en faveur d'une réelle politique de l'habitation.

Oui au crédit d'impôt réno-vert annoncé par le ministre Marceau, bien que, encore une fois, il s'agisse d'un programme temporaire d'un an.

Des péages autour de Montréal: la solution équitable par rapport aux écolos et aux urbains qui travaillent dans leur ville. 

C'était un maudit bon Jack. (Après le décès de M. Layton)

La différence entre un pessimiste et un optimiste ? Un pessimiste est un optimiste mieux informé…. 

Omar Kadr est tellement pro canadien qu'il porte déjà sa barbe des Séries.

Je vous reviens à minuit et une le 1er janvier 2014.

Joyeux Noël!

Le gouvernail aux mains des administrateurs

À sa séance statutaire d'hier à Terrebonne, dans sa sagesse, les membres du conseil d'administration de l'AQMAT ont unanimement voté en faveur de la création d'un Comité de bonne gouvernance.

La résolution CA171213_01 a pris en considération le fait que les organismes  sans but lucratif et les corps publics souffrent actuellement d’une piètre image quant à l’utilisation judicieuse des ressources qui leur sont allouées.

On n'a qu'à évoquer les noms de Tourisme Montréal, CHUM et CUSM pour avoir l'image d'embarcations sans personne qui tienne le gouvernail et où les matelots font la fête.

Or, tout administrateur peut voir sa réputation entachée par de mauvais agissements du cadre supérieur ou d’un administrateur de l’Association. 

La prévention de tout abus ou de toute négligence relève de la mise en place de mécanismes et d’outils de contrôle.

L’audit externe des livres et la vérification des dépenses effectuées sporadiquement par le trésorier permettent certes de réduire les risques de fraude interne à caractère financier, sans pour autant protéger les membres contre d’éventuels manquements.

Il a donc été décidé de créer un Comité de bonne gouvernance formé de trois officiers de la corporation: le vice-président du conseil, le secrétaire et le trésorier. Une fois l'an, ils devront  procéder à un examen approfondi du comportement du cadre supérieur et des administrateurs. 

Le Comité sera mandaté pour s’assurer, au nom des membres, que les actions (et non-actions) du cadre supérieur et des administrateurs respectent les Règlements généraux, le Code d’éthique signé par toutes les parties, tout contrat de travail en vigueur ainsi que les six valeurs fondamentales recommandées par l’Ordre des administrateurs agréés du Québec: la transparence, la continuité, l'efficience, l'équilibre, l'équité et l'abnégation*.

La résolution est également assorti d'un article exigeant qu’un comptable de la firme de vérification externe expose les États financiers annuels au lieu d’un trésorier bénévole. 

Le Comité devra faire rapport à l’assemblée générale annuelle afin de rendre compte aux membres du processus continu d’amélioration qui est en place; son rapport sera annexé à la publication des États financiers annuels vérifiés. 

L'AQMAT dotera ledit Comité d’une allocation annuelle de 5000 $ pour qu'il retienne soient les services de l'expert de son choix, apte à identifier les points critiques et à aider le Comité à confectionner son rapport. 

Diriger une association et allouer ses ressources dont plus d'un million de dollars a été contribué par les membres, c'est un acte bien différent de celui de diriger une entreprise privée où on ne rend de comptes qu'à soi.

 
*Valeurs fondamentales recommandées par l’Ordre des administrateurs agréés du Québec

1. Transparence 

La transparence laisse paraitre la réalité tout entière, sans qu’elle ne soit altérée ou biaisée. Il n’existe d’autre principe plus vertueux que la transparence de l’acte administratif par l’administrateur qui exerce un pouvoir au nom de son détenteur; celui qui est investi d’un pouvoir doit rendre compte de ses actes à son auteur. Essentiellement, l’administrateur doit rendre compte de sa gestion au mandant ou autre personne ou groupe désigné, par exemple, à un conseil d’administration, à un comité de surveillance ou à un vérificateur. L’administrateur doit également agir de façon transparente envers les tiers ou les préposés pouvant être affectés par ses actes dans la mesure où le mandant le permet et qu’il n’en subit aucun préjudice.

2. Continuité

La continuité est ce qui permet à l’administration de poursuivre ses activités sans interruption. Elle implique l’obligation du mandataire de passer les pouvoirs aux personnes et aux intervenants désignés pour qu’ils puissent remplir leurs obligations adéquatement. La continuité englobe aussi une perspective temporelle. L’administrateur doit choisir des avenues et des solutions qui favorisent la survie ou la croissance à long terme de la société qu’il gère. En lien avec la saine gestion, l’atteinte des objectifs à court terme ne doit pas menacer la viabilité d’une organisation à plus long terme.

3. Efficience

L’efficience allie efficacité, c’est-à-dire, l’atteinte de résultats et l’optimisation des ressources dans la pose d’actes administratifs. L’administrateur efficient vise le rendement optimal de la société à sa charge et maximise l’utilisation des ressources à sa disposition, dans le respect de l’environnement et de la qualité de vie. Conscient de l’accès limité aux ressources, l’administrateur met tout en œuvre pour les utiliser avec diligence, parcimonie et doigté dans le but d’atteindre les résultats anticipés. L’absence d’une utilisation judicieuse des ressources constitue une négligence, une faute qui porte préjudice aux commettants.

4. Équilibre

L’équilibre découle de la juste proportion entre force et idées opposées, d’où résulte l’harmonie contributrice de la saine gestion des sociétés. L’équilibre se traduit chez l’administrateur par l’utilisation dynamique de moyens, de contraintes et de limites imposées par l’environnement en constante évolution. Pour atteindre l’équilibre, l’administrateur dirigeant doit mettre en place des mécanismes permettant de répartir et balancer l’exercice du pouvoir. Cette pratique ne vise pas la dilution du pouvoir, mais bien une répartition adéquate entre des fonctions nécessitant des compétences et des habiletés différentes.

5. Équité

L’équité réfère à ce qui est foncièrement juste. Plusieurs applications en lien avec l’équité sont enchâssées dans la Charte canadienne des droits et libertés de la Loi canadienne sur les droits de la personne et dans la Charte québécoise des droits et libertés de la personne. L’administrateur doit faire en sorte de gérer en respect des lois afin de prévenir l’exercice abusif ou arbitraire du pouvoir.

6. Abnégation

L’abnégation fait référence à une personne qui renonce à tout avantage ou intérêt personnel autre que ceux qui lui sont accordés par contrat ou établis dans le cadre de ses fonctions d’administrateur.

 

L'inéluctable apprivoisement du web transactionnel

"Le commerce de détail québécois se trouve à un carrefour très important de son histoire : l’arrivée de grands joueurs internationaux, la percée fulgurante des ventes en ligne et des contenus numériques, les hésitations des détaillants à rayonner grâce aux nouvelles technologies et l’épineuse question de la main-d’œuvre constituent des défis de taille."

La table venait d'être mise par le pdg du Conseil québécois du commerce de détail.

En tournée dans les régions ces semaines-ci, Léopold Turgeon n'hésite pas à qualifier le commerce en ligne de véritable saignée commerciale pour les détaillants qui ont pignon sur rue, avec des murs en brique et en béton, et du personnel en chair et en os.

Quand on sait que plus de 50 % des commerces québécois sont absents d'Internet, il y a un sérieux coup de barre à donner dans ce domaine.

Pire, même le commerce en ligne lui-même nous échappe. Quarante pour cent des transactions virtuelles s'opèrent hors nos frontières. "C'est un milliard de dollars par année qui sort du Québec et qui échappe à l'économie québécoise», estime  M. Turgeon, qui croit que les entreprises locales doivent miser justement sur le fait d'être près physiquement des clients d'ici pour offrir un service après-vente qu'on retrouve peu avec des entreprises étrangères.

Bien vrai qu'un dollar sur trois dans l'économie québécoise passe par le commerce de détail et que 12 % des emplois au Québec sont dans le commerce de détail, ce qui équivaut à 442 000 emplois. Mais c'est écrit dans le cyberespace que les choses n'en resteront pas ainsi.

Le commerce en ligne n'est plus une option. C'est une obligation. La barre des achats québécois en ligne a maintenant franchi les 100 milliards. Et la croissance se poursuit.

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Faire côtoyer ventes virtuelles et ventes réelles est plus facile à dire qu'à réaliser avec succès. Une vraie réingénierie du modèle d'affaire du commerce doit s'implémenter. Sans parler du virage marketing à négocier pour que la clientèle accepte qu'un "vrai" magasin lui propose de l'Internet. Ce sont généralement deux mondes, presque opposés, qu'il faut faire cohabiter.

Costco semble avoir opté pour l'approche gagnante: sauf exceptions, ce qu'on retrouve sur www.costco.ca n'est pas sur les rayons de Costco sans point ca. Sa boutique en ligne se positionne donc comme un magasin parallèle. Elle profite de la réputation de l'entreprise originale en termes de qualité de marchandise et de fluidité du service après vente, notamment pour les retours, sans déranger le personnel et la logistique des vrais magasins, à la routine si parfaitement huilée.

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Et si l'AQMAT, avec le concours de ses 225 manufacturiers et 700 magasins membres, créait la plus grande quincaillerie en ligne? Si on planchait sur un modèle collaboratif où tous les profits sur la vente des produits de manufacturiers membres vont aux marchands membres, comme le veut notre statut sans but lucratif, sans pour autant embêter ni les uns ni les autres avec le fastidieux et la complexité des commandes, des paiements, des livraisons, et tout le tralala?

La question mérite d'être posée. Mieux, vu l'enjeu, fouillons cet ample chantier jusqu'à aboutir sur un verdict de non-faisabilité ou bien, sur un formidable projet fédérateur autorisant notre industrie à profiter de la puissance de l'Internet, -plutôt que de le subir.

Voeux de Nouvelle Année

-->Cette semaine, je cède avec plaisir et honneur ma plume virtuelle à la présidente du conseil d'administration de l'AQMAT, Amélie Bélisle, propriétaire de la Quincaillerie Saint-Augustin ACE à Mirabel, qui souhaite adresser ses meilleurs voeux à l'aube des Fêtes et de la Nouvelle Année qui suivra.

Chère industrie, 

Voici la fin de l’année 2013 qui arrive à grands pas.  Comme toujours c’est l’occasion de faire une rétrospective de l’année et notre liste de souhaits, de résolutions pour l’an prochain.



Quelle année mouvementée on vient de vivre. Des ventes printanières sans conviction. Des grévistes de la construction avec des convictions. Des directions de bannières chambardées, mais dans une industrie plus conservatrice que muée par de vrais changements.

Comme je suis une optimiste, je nous souhaite pour 2014 de grandes choses. Plus de proactivité. Le courage de se comparer. La volonté de s’améliorer. L’audace d’embarquer dans les nouvelles technologies. Soyons dynamiques et inventifs. Démarquons-nous. 

***

Pour commencer, il nous faut la paix. Non pas que ce soit la guerre. Mais j’ai connu des périodes moins tendues. Je suis de celles qui croient qu’un climat de chicane qui perdure est malsain, préférant nettement régler les problèmes une bonne fois, et avancer. 

C’est sur un fond social serein que peut se bâtir la confiance chez les consommateurs, sans laquelle rien n’est possible. Lorsque le citoyen en arrive à se sentir bien dans sa municipalité, dans son pays, dans son emploi, il peut s’en suivre un désir d’entreprendre des travaux, de rénover ou d’améliorer son chez soi. 

Outre une plus belle saison de printemps en 2014, car c’est après tout la période favorite des Québécois pour faire leurs travaux, je souhaite à mes collègues marchands, beaucoup de santé, aux dirigeants comme à leurs employés. Parce que le personnel est la vraie force de tout commerce. 

À nos amis fournisseurs, je souhaite un vent de renouveau : des produits innovants, de nouvelles ventes, mais surtout, des manières originales et pertinentes de mériter notre fidélité. Pour les entreprises affiliées à un siège américain, j’espère pour elles la fin des coupures, voire un retour de la croissance, afin qu’elles hésitent moins à investir, qu’elles soutiennent mieux leurs partenaires canadiens et québécois où, disons-le, ça va moins mal. 

Pour permettre à tous de progresser, je souhaite à la fois de la stabilité et de la vision au niveau de nos bannières. Avec un seul des deux ingrédients, la recette ne marche pas.

Enfin, mes derniers souhaits sont pour l’AQMAT : plus nous utilisons ses services, plus nous serons solidaires de notre Association, mieux on fera face à la réelle concurrence, celle qui est en dehors de notre industrie.

D’ici là, de Joyeuses Fêtes à tous et à toutes!

Amélie Bélisle
 

L’impossibilité d'être à moitié enceinte

Au sortir de Batimat, ce méga salon parisien, que dis-je, Européen, où l'AQMAT présentait son Pavillon des Innovations et accompagnait 28 visiteurs, j'étais habité de sensations opposées. Content d'être venu et pourtant, resté sur une faim.

Je me disais, et le racontait au Délégué général du Québec et à ses conseillers, que tant qu'à venir ici, à coups d'efforts, de dollars et d'euros, aussi bien le faire avec ampleur et éclat. Parce qu'à Batimat, on ne peut être à moitié enceinte. Avec 2600 exposants disséminés le long de 56 kilomètres d'allées, on doit mettre le paquet ou s'exempter.

Nous, on y est allé trop timidement. Quand je dis "nous", cela engage tout un monde.

Le gouvernement du Québec ne nous a pas vraiment appuyé. Tout le monde a été sympathique à la cause que nous défendons, celle de promouvoir sur les plateformes extérieures quelque dix innovations d'ici, issues de la recherche, de l'inventivité de nos fabricants. Celle, aussi, de conduire des quincailliers, des dirigeants de bannières et des fabricants vers Batimat. Outre d'avoir sommairement visité notre stand et nous avoir invité à une réception préarrangée par la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, on ne peut affirmer que l'État a contribué concrètement à ce que l'AQMAT ni nos entrepreneurs rencontrent leurs objectifs de mission.

Parlant de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, elle nous a involontairement nuit. En organisant une mission parallèle à la nôtre, on a dilué le Québec. Elle s'est retrouvée, au final, avec seulement deux entreprises dans sa mission constituée pour l'essentiel d'une dizaine de fonctionnaires et de dirigeants d'associations liées à l'entrepreneuriat.

Mon "nous" inclut aussi notre propre manquement à tendre la main à nos collègues associatifs représentant les entrepreneurs (APCHQ, ACQ et d'autres). L'impact de notre délégation aurait été décuplé. Mea culpa.

La leçon est tirée. S'il faut retourner à Batimat, voici comment on s'y rendra, et pas autrement:

1. L'espace d'exposition de 250 pi ca (25 mètres carrés) devra être dix fois plus grand. On privilégiera une approche dite de copartition où une dizaine de fabricants québécois membres de l'AQMAT présentent leurs produits vedettes dans un lieu signé Québec. Le pavillon du Maroc, un exemple parmi tant d'autres dont plusieurs régions de France ou encore la Sicile, la Turquie et la Chine, a su attirer l'attention des quelque 360 000 visiteurs.

2. Pour retenir les visiteurs, il faut des moyens, de l'interactivité, des démos de produits. J'ai été frappé de constater le caractère festif de l'événement où charcuterie et champagne se dégustaient ci et là. L'odeur et la saveur d'érable commencent à travailler mon imaginaire...

3. Notre initiative devra être officiellement soutenue par le gouvernement qui aidera financièrement nos manufacturiers à s'exposer dans cet espace tout en étant lui-même présent aux côtés de l'AQMAT afin de promouvoir ses propres services et les vertus du Québec pour les affaires.

4. Une coalition avec au moins une des associations d'entrepreneurs en construction permettra à la délégation québécoise d'être non seulement plus nombreuse (espérons 100 participants), mais aussi plus représentative des joueurs actifs sur notre territoire. On sait fort bien que sans les entrepreneurs, toute prétention de légitimité s'en trouve affaiblie lorsqu'elle n'est constituée que de quincailliers et de fabricants.

5. Nous devrons tout faire pour éviter qu'une chambre de commerce s'improvise dans notre secteur économique alors que son territoire d'action (le Grand Montréal) et le profil généraliste de son membership ne justifient en rien qu'elle pilote une mission dans une foire aussi pointue que peut l'être Batimat.

L'AQMAT, un organisme en phase directe avec le bâtiment résidentiel, univers autour duquel tourne le salon Batimat, se doit d'être aux commandes à la fois d'un espace d'exposition made in Quebec et d'une délégation, car il s'agit du lieu par excellence pour appréhender les tendances, supporter nos manufacturiers sur l'Europe et faire connaître notre propre rôle.

On participera à la prochaine édition de Batimat en novembre 2015 ou pas, rien entre les deux.

Miroir, miroir, dis-moi qui est le plus…

Cette semaine, je prête mon espace virtuel à la présidente du conseil d'administration de l'AQMAT qui parle ici surtout en qualité de commerçante: elle est propriétaire de la Quincaillerie ACE Saint-Augustin à Mirabel. 

Que c’est réconfortant de se comparer à soi. Quand notre mois est plus bas que le même l’an passé, on se donne des excuses. La météo, le chômage, etc. Quand on a fait mieux, on se pète les bretelles en prenant le crédit de l’amélioration. C’est humain de ne pas s’autodétruire.

Alors, on obtient d’année en année des résultats semblables parce qu’on pose, consciemment ou non, les mêmes gestes. Si bien qu’au bout d’une année, on a rarement pris de grandes décisions. Certaines auraient peut-être dû être prises.

Est-ce qu’on s’améliore ainsi ?

C’est en sortant de son nombrilisme et en osant regarder ce que les concurrents font mieux que nous qu’on peut réellement changer.

L’AQMAT nous donne l’occasion en ce moment même de se dépasser. Grâce à l’opération GPS, un acronyme qui veut dire Guide de Planification Stratégique. Tous les marchands peuvent y participer. Ou devrais-je dire DOIVENT y participer, tellement il s’agit d’un outil nécessaire pour prendre des décisions éclairées dans les années à venir.

Mes ventes sont-elles bonnes ou excellentes ? Comment le savoir si je ne fais que me comparer à moi-même. Les autres quincailleries de taille semblable font-elles mieux ?

Et qu’en est-il de leurs marges brutes ? Les centres de rénovation qui font un gros chiffre d’affaires dégagent-ils plus de profits pour autant ?

Est-ce que je vends trop au rabais par rapport à mes concurrents ? Est-ce que je subis trop de pertes dues aux vols et aux fraudes ? Comment le savoir si j’ignore ce que les autres vivent comme réalités !

Les salaires payés par les très grandes surfaces m’intéressent tout autant car si j’ai un bon employé, je ne veux pas le perdre sans savoir s’il nous quitte vraiment pour une question de rémunération ou d’avantages sociaux ; j’aimerais au moins pouvoir me battre, et l’accès à l’information devient alors ma première arme.

Comme entrepreneurs, on tient à notre indépendance comme à la prunelle de nos yeux. Et même si certaines directions de bannières exigent qu’on les alimente avec nos chiffres, elles savent – ou devraient toutes savoir que nous voulons demeurer de vrais entrepreneurs.

C’est justement pour renforcer votre indépendance et votre statut d’entrepreneur que je vous demande de faire confiance à l’outil GPS que l’AQMAT met sur pied. Répondez maintenant en toute confidentialité au questionnaire et mettez à votre agenda l’événement de dévoilement des statistiques qui concernent notre industrie.

Le GPS symbolise toute la force du regroupement multibannières que l’AQMAT représente pour chacun des 700 marchands membres.

* Le 15 novembre est la date limite pour saisir vos données dans l’outil de benchmarking de l’AQMAT et le 28 novembre, c’est l’événement de dévoilement qui aura lieu au Centre de congrès Le Palace à Laval. Pour tout renseignement, on se dirige sur le site web de l'AQMAT ou on communique avec le secrétariat : information@aqmat.org ou 450-646-5842.

Frais de cartes de crédit : les promesses d’Ottawa

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Avec les autres membres de la Coalition québécoise contre la hausse des frais de transaction par carte de crédit et de débit, l’AQMAT se bat depuis au moins trois ans pour que le gouvernement canadien légifère afin de mettre fin aux pratiques des émetteurs de cartes de crédit qui imposent des frais cachés aux commerçants et aux consommateurs.

 Depuis le août 2010, la plupart des dispositions du Code volontaire de conduite destiné à l’industrie canadienne des cartes de crédit et de débit sont entrées en vigueur. Tous les réseaux de cartes de paiement, notamment American Express Canada, Interac, MasterCard Canada et Visa Canada, ont accepté de s’y souscrire. Rappelons que le Code a pour objectifs :

• de veiller à ce que les commerçants soient pleinement informés des coûts rattachés à  l’acceptation de paiements par carte de crédit ou de débit;
• d’accorder aux commerçants une marge de manœuvre accrue en matière de  tarification, afin d’encourager les consommateurs à choisir l’option de paiement la moins coûteuse;
• de permettre aux commerçants de choisir librement les options de paiement qu’ils accepteront.

 En 2011, un projet de loi déposé par la sénatrice Pierrette Ringuette, le  S-215 - Loi modifiant la Loi sur les réseaux de cartes de paiement (frais d’acceptation d’une carte de crédit), visait à limiter les frais que Visa et MasterCard imposent aux marchands pour l’acceptation des cartes de crédit dans leurs réseaux. Selon la Fédération canadienne des entreprises indépendantes (FCEI), ces frais atteindraient au moins 5 G$ par an, au Canada. Chaque fois qu’un consommateur paie avec une carte de crédit, le marchand doit verser de 1,6 à près de 3% du montant à l’émetteur. Les taux plus élevés sont attachés aux cartes privilèges permettant d’accumuler des points récompense. 

En juillet de cette année, le Tribunal de la concurrence a rejeté la plainte contre Visa et MasterCard au sujet des frais supplémentaires et des règles obligeant les commerçants à accepter toutes les cartes de crédit. Il recommande toutefois que le gouvernement modifie la réglementation qui régit cette industrie.  

Dans son Discours du trône, le 15 octobre dernier, le gouvernement Harper a annoncé qu’il prendra des mesures supplémentaires pour protéger les consommateurs canadiens « qui en ont assez des frais cachés. Ils méritent de connaître le coût réel des achats par carte de débit ou de crédit ». Dans la foulée, le même discours affirme que « les consommateurs ne devraient pas payer plus cher au Canada pour des biens identiques pourtant vendus moins chers aux États-Unis ».

 Ainsi, le gouvernement entend prendre les mesures pour habiliter les consommateurs en exigeant la divulgation des frais liés aux différentes méthodes de paiement, sans plus de détails sur les mesures qui seront mises en place. 

Tout comme le souhaite la FCEI, l’AQMAT espère que les commerçants obtiennent le droit clair de refuser les cartes qui coûtent trop cher et d’imposer une surcharge à ceux qui paient avec une carte privilège.

Les petites entreprises laissées à elles-mêmes

Cette semaine, je cède ma place à Francine Laplante, une femme chef d'entreprise à Mascouche, d'une petite entreprise pour être plus spécifique, comme le sont la majorité des commerces membres de l'AQMAT. Elle a publié ceci dans La Presse de ce matin. 

Les promesses à teneur économique abondent ces jours-ci. Il est évident que ça sent les élections! On entend parler de croissance économique, de création d'emplois, de crédit d'impôt sur investissement, etc. De grosses promesses pour les gros joueurs, mais qu'a-t-on prévu pour les petits entrepreneurs, pour ceux et celles qui rêvent de propulser leur entreprise à un autre niveau?

Au Québec, les petites entreprises sont complètement laissées à elles-mêmes. On les oublie, on les néglige, on exige d'elles toujours plus. Rapports interminables à produire, règles rigides à suivre, du financement quasi impossible à trouver, tout est en place pour décourager l'entrepreneur à prendre son envol et exploiter à 100% son potentiel.

Je fais partie de ces entrepreneurs qui ont un jour osé de tout risquer pour aller au bout de leurs rêves. En 2008, nous avons ouvert un nouveau concept de fruiterie à Mascouche. Un investissement de près de 3 millions de dollars qui a créé 40 emplois, dont 15 à temps plein.

Les premières années ont été très, très, très difficiles. Nous avons dû convaincre les clients un par un, en travaillant d'arrache-pied, en souffrant d'insomnie et en essayant d'être toujours meilleurs, jour après jour. Nous avons même frôlé la faillite, et n'importe qui normalement constitué aurait baissé les bras. Nous n'avons d'ailleurs pas réussi à convaincre nos créanciers de réinjecter l'argent qui nous aurait permis de franchir le fameux cap des cinq premières années critiques pour rentabiliser et implanter totalement un concept.

Si ce n'avait été du soutien familial dont nous avons eu la chance de bénéficier, notre fruiterie serait fermée et nos 40 employés seraient sans emploi, sans parler des pertes pour nos fournisseurs et pour l'économie de la ville de Mascouche.

Bien évidemment, nous ne sommes pas un joueur majeur dans l'économie du Québec, mais si nous faisons l'addition de tous les petits joueurs qui, contrairement à nous, n'ont pas eu droit à un deuxième souffle, nous serions surpris de constater l'ampleur du phénomène et des pertes reliées à ce manque de soutien et d'appui aux petites entreprises.

Cinq ans après l'ouverture de notre première succursale, nous nous apprêtons à ouvrir un deuxième point de vente. Nous allons créer encore une fois plus de 40 emplois et investir tout près d'un million de dollars! Et ce n'est qu'un début, car notre plan d'expansion prévoit l'ouverture de plusieurs autres points de vente au cours des prochaines années. Une chance que nous n'avons pas jeté la serviette!
Des entreprises avec du potentiel, il en existe des tonnes au Québec. Des entrepreneurs passionnés et talentueux, il en existe également des tonnes. Mais des ressources et du financement rapide, non compliqué et efficace, il n'en existe tout simplement pas.

Il est grand temps que les PME soient reconnues et appuyées à leur juste valeur, car ce sont les petits entrepreneurs qui sont véritablement le coeur de l'économie quotidienne du Québec.

Pour en savoir plus sur l'entrepreneure et la femme engagée qu'est Francine Laplante.
 

Coup d'accélérateur

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Un plan de stimulation économique était nécessaire de la part de l'État québécois, tellement tout avançait au ralenti dans notre secteur.

Il est satisfaisant de constater que le gouvernement ait entendu les demandes répétées de notre organisme, remartelées par nos consoeurs, en particulier l'APCHQ, à l'effet d'obtenir des mesures pour soutenir l'activité de construction et de rénovation, plus précisément celle qui s'exerce au-dessus de la table, pas au noir.

Je parle ici du nouveau crédit d'impôt temporaire baptisé ÉcoRénov en vertu duquel un particulier peut se faire rembourser jusqu’à 10 000 $, à condition de dépenser 52 500 $ ou plus. Le remboursement correspondant à 20 % commence à des achats et des travaux valant au minimum 2 500 $, plancher vite atteint.

Si 23 000 consommateurs utilisent le maximum permis, la part gouvernementale s'élèvera à environ 100M$. Une mesure somme toute peu chère pour le trésor public quand on considère ses effets multiples, dont l'accélération des achats et des travaux en cette année creuse pour la fabrication et les ventes au détail, l'amélioration du patrimoine bâti et plus important encore, l'aide à des rénovations durables et rentables car écoénergétiques.

Les rénos peuvent toucher tant la résidence principale que le chalet, ce qui est aussi un bon point. 

Parmi la vingtaine de travaux de rénovation admissibles au nouveau crédit d’impôt, notons celles touchant à l’isolation, à l’étanchéisation et à l’installation de  portes et fenêtres. Il y a aussi des possibilités du côté des systèmes de chauffage et de  climatisation, des récupérateurs de chaleur et d’eau, de l’énergie solaire ou éolienne  domestique, de la décontamination et des toits verts.

Les consommateurs n'ont cependant qu'un an pour en profiter. Voilà où le bât blesse un peu.

Une bataille est gagnée, mais pas la guerre, notre ultime cheval de bataille consistant à faire bénéficier les contribuables d'un crédit d'impôt permanent plutôt que limité dans le temps et dans les enveloppes budgétaires.

L'AQMAT continue de prôner pour que les contribuables puissent retirer des fonds de leur REER sans pénalité afin d'effectuer des achats et des travaux de rénovation à leur résidence permanente, cela dans la mesure où les sommes empruntées sont remises selon les mêmes règles qui s'appliquent au Régime d'accession à la propriété (RAP).

Pour sa part, l'APCHQ loue le nouveau programme ÉcoRénov pour sa contribution à l'amélioration de la qualité et de la performance des habitations. Elle aussi déplore cependant le caractère temporaire de la mesure, ce qui ne règlera pas le problème fondamental d'accès à la propriété.

C'est pourquoi nos collègues ont mis en ondes télévisuelles un message dénonçant les coûts d'accession à  la résidence.

Selon une étude réalisée par Pierre Bélanger, économiste et expert-conseil en habitation, près de 60 % de l’augmentation du prix des maisons neuves entre 2006 et 2012 (pour une résidence typique de 1200 pi ca était attribuable aux prix des terrains et aux frais de développement afférents.
 

J'appuie sans réserve cette campagne et invite les membres de l'AQMAT à se rendre sur le microsite Mission Générations pour souscrire à cette grande campagne de sensibilisation.

Peut-être connaissez-vous l'entreprise de l'année?

Il restait une petite semaine pour poser sa candidature en vue du 2e Gala Reconnaissance AQMAT. Mon verbe est au passé car le nombre d'entreprises à court de temps est impressionnant. Si tant est que nous prolongeons la période jusqu'au vendredi 1er novembre. 

Alors si vous croyez connaître un marchand ou un fabricant s'étant particulièrement illustré récemment, c'est encore le temps de lui conseiller chaudement de poser sa candidature. 

Ce peut être pour honorer une famille en affaires, une progression fulgurante, une innovation remarquable, un engagement écologique ou un leadership technologique.

Sinon, fouillez votre carnet d'adresses pour identifier des employés de certains de vos clients ou de vos fournisseurs qui seraient dignes de mention au point d'être considérés comme employés de l'année dans notre industrie. Trois catégories sont proposées pour reconnaître la loyauté d'un employé de longue date, le talent d'une recrue ou une idée brillante.

Écoutons ce que Sophie Denis, propriétaire du Home Hardware à Saint-Raymond avait à dire à l'issue du 1er Gala:

"Gagner un prix de reconnaissance par ses pairs c'est un très bel honneur. Le rayonnement se vit au coeur de l'entreprise avec nos employés et nous comme patron c'est une belle marque de fierté et d'encouragement. Beaucoup de félicitations de nos clients et fournisseurs suite à toute la couverture médiatique tant au niveau provincial que dans nos hebdos régionaux. Une soirée au Château Frontenac remplie d'émotions et très glamour, c'est un  souvenir mémorable. Même notre député provincial en a fait l'annonce à l'Assemblée Nationale J'encourage les marchands et fournisseurs à s'inscrire à ce concours, cela démontre bien tout le dynamisme qui entoure notre industrie."

Au tour maintenant d'un fabricant bien connu, Peinture Laurentide devenu General Paint, par la voix de son directeur général, Guy Monfette, de nous dire ce qu'il a pensé de notre première édition.

"Notre entreprise fut très honorés de recevoir le prix entreprises Vert pour nos efforts à protéger l'environnement et principalement pour nos colorants universels totalement libres de COV (composés organiques volatiles).  Depuis Janvier 2011, plusieurs de nos lignes de produits n'émettent aucun produit toxique et sont littéralement sans odeur.

Le magnifique encadrement fut premièrement présenté à tous les employés de l'usine dès mon retour au bureau et accueilli comme le triomphe d'une importante mobilisation de tous.  Les parutions dans le Quart de Rond furent abondamment utilisées par notre force de vente dans nos territoires et nous nous sommes aussi assuré une couverture de presse dans plusieurs autres médias.

Une marque de reconnaissance est toujours appréciée et encore plus lorsqu'elle provient du domaine dans lequel nous oeuvrons.

J'invite toutes les entreprises qui se démarquent à soumettre leurs candidatures et à vivre cette expérience.  Qu'elles gagnent ou non, il s'agit d'une expérience enrichissante et d'une visibilité importante parmi nos pairs."

 Être candidat ne coûte pas un sous tout en rapportant des dividendes incalculables. Pensez à votre entourage et contactez-nous avec vos pistes de prospection.

Mais j'y pense, avant même de réfléchir à vos relations d'affaires, jetez donc un oeil dans votre propre cour. Qui sait si l'entreprise pour laquelle vous travaillez ou certains de vos collègues ne représentent pas un bon potentiel de candidature!

Plus ça change, moins c'est pareil

Dieu que notre industrie a changé en cinq ans.

Oups, désolé, la charte m'oblige sans doute à biffer le mot Dieu. Alors je recommence.

Que notre industrie a changé en cinq ans.

Quand je suis arrivé en poste en 2008...

ACE: Cette bannière purement américaine n'avait aucune vie québécoise, même canadienne il y a cinq ans. On se souvient qu'existait alors Services au détail PRO. Le Roi est mort, vive le nouveau Roi. Le ménage à trois Ace/TimberMarts/Distribution Chalifour semble avoir fait oublier le bon vieux temps de l'époque de Sodisco (pour les plus vieux!). Ça a quand même brassé au fort à Calgary puisque Tim Urquhart a dû quitter la présidence en réaction aux travaux de réflexion stratégique amorcés par le conseil d'administration de TimberMarts.

BMR: Qui pouvait imaginer que des discussions auraient cours avec Unimat en vue d'une éventuelle fusion? C'est pourtant ce qui se passe. À défaut de renseignements officiels, on s'alimente avec les rumeurs, dont la plus répandue veut que le Bureau de la concurrence étudie actuellement les conséquences d'une nouvelle structure pilotée par la Coop fédérée qui coordonnerait les deux bannières (BMR et Unimat), lesquelles resteraient donc bien vivantes. Cohabitation entre une fibre entrepreneuriale pure laine et un empire coopératif: tout semble possible quand une fin justifie de nouveaux moyens.

Canac: Seul groupe non membre de l'AQMAT, il faut quand même souligner un fait ou deux: personne n'aurait pu prédire, sauf les membres de la famille Laberge, que ce groupe typiquement régional sortirait de Québec un jour. La bannière essaime dans toutes les régions, au point où personne ne se surprendrait de la voir s'attaquer à la forteresse montréalaise un jour.

Castle: Au Québec, il y a cinq ans, aucune trace visible de cette bannière bien implantée dans certaines provinces, hormis une collaboration avec le magasin de Jack Crombie à Hudson. Le groupe a pourtant fait des percées ici, timides jugeront ses compétiteurs, mais les moyens sont pris pour que la progression se sente; je pense ici à l'embauche de Robert Legault, au passage au bilinguisme de toutes leurs communications et à une entente originale avec le grand distributeur américain Orgill, lequel, toujours selon les rumeurs, devrait bientôt adhérer à l'AQMAT.

Home Depot: C'est un secret de Polichinelle que son véritable concurrent est Lowe's et personne d'autre. En Afrique, d'ailleurs, on dit que les éléphants ne combattent que les autres éléphants. Or, au moins deux terrains au pourtour de Montréal ont été acquis par Lowe's depuis des années sans qu'on ne voit encore la bannière bleue s'y ériger. Et passons sous silence l'offre de Lowe's sur Rona, officiellement non sollicitée. Le projet a avorté, si bien que Home Depot demeure le seul géant américain en sol québécois, fait unique dans l'ensemble canadien.

Home Hardware: Parmi le lot, c'est sans doute la bannière qui était et demeure semblable en termes de positionnement dans le marché et de modèle d'affaires pour les marchands. La stabilité incarnée par une haute direction non contestée, des marchands conscients et heureux de ce que la bannière peut leur apporter avec un minimum de contraintes. C'est comme si le groupe était imperméable à l'eau qui cascade tout autour.

Patrick Morin: Boulimique, du moins dynamique est ce groupe né dans Lanaudière. La famille ne cache pas son jeu et lorgne trois autres magasins à brève échéance pour atteindre le plateau des 20 enseignes. Elle est bien finie l'épithète d'entreprise régionale quand on constate que ses magasins couvrent déjà trois régions administratives. 

Rona: Avant, Robert Dutton régnait solidement et les marchands Rona étaient à ce point fidèles à la bannière que le simple fait de soulever la possibilité que l'un d'eux puisse considérer l'offre d'un autre groupe déclenchait un regard d’hostilité. Aujourd'hui, l'échiquier a bougé. La toute nouvelle équipe qui occupe la haute direction doit prendre en compte les marchands maintenant regroupés en association pour établir un rapport de force alors que les actionnaires, surtout ceux hors Québec, piaffent d'impatience. Qui peut prédire ce qui arrivera quand on sait qu'avec deux prises, on peut quand même frapper un circuit!

Unimat: Le premier des coups d'éclat des dernières années est venu du joueur le plus traditionnel: la Coop fédérée. Cantonné dans des sous-espaces derrière une priorité agricole, le volet quincaillerie et matériaux n'avait pas vraiment d'existence propre à lui il y a cinq ans. Et voilà qu'on crée Unimat, un branding agressif géré par une équipe aguerrie. Deuxième vague révolutionnaire, l'acceptation depuis 2-3 ans d'opérations de magasins sous un mode non coopératif, c'est-à-dire comme de vraies et entières pme. Et voilà qu'on négocie même avec BMR en vue d'une fusion.

Vraiment, plus ça change, moins c'est pareil!

Vrai aussi pour les personnes. Elles s'adonnent pour la plupart à un grand jeu de chaises musicales, où on change de camp plus que fréquemment, sans pour autant quitter l'univers de la quincaillerie et des matériaux.

Tous touchés

Trois de nos marchands et deux fournisseurs méganticois ont été directement touchés par la catastrophe ferroviaire.

La quincaillerie ACE  Matériaux Matcot, dirigée par Raymond Côté.

Le BMR Les Entreprises Périnet dirigé par Diane Poulin.

Le Unimat de la Coop Lac-Mégantic Lambton dirigé par Alain Grenier.

L'usine de la Corporation internationale Masonite dirigée par Daniel Hamann.

L'usine de Tafisa dirigée par Louis Brassard.

Leurs affaires sont encore affectées, voire paralysées par l'incendie et l'interruption du chemin de fer.

Des pertes humaines ont été enregistrées soit parmi leurs employés, leurs fournisseurs ou leurs clients.

En vérité, les dégâts n'ont pas été circonscrits à la MRC du Granit, ni à l'Estrie. Ils nous touchent tous.

Est-ce parce que les trois bannières représentent des piliers de la grande famille que représente l'AQMAT? Oui, un peu pour ça.

Est-ce parce que les panneaux de particules et la mélamine thermofusionnée décorative de Tafisa ainsi que les portes d'entrée et intérieures de Masonite sont distribués par des membres-clés de notre Association, puis revendus dans les plus importantes de nos bannières canadiennes et américaines? Aussi pour cela.

Mais avant tout, les dommages collatéraux du drame qui se déroule à Lac-Mégantic nous concernent parce qu'ils expriment en quelque sorte le caractère parfois débridé du capitalisme qui nous fait généralement vivre, pas mourir.

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À chaque fois que je suis à Dorval, le même sentiment d'inquiétude m'habite à voir ces aéronefs géants descendre sur un million de captifs. On sait tous que Mirabel a déraillé en raison du lobbying de l'aéroport Lester-B.-Pearson en faveur de Toronto. La logique n'a pas tenu sous le poids de l'affairisme. Le Québec allait se doter du plus moderne des aéroports au pays. On patche Dorval depuis. Plutôt bien, d'ailleurs, en termes de bâtiments. Mais le péril demeure à chaque décollage, à chaque atterrissage, pas plus ni moins que lors du passage ailleurs d'un train rempli de matières dangereuses.

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Lac-Mégantic souffre du même manque de scrupules à l'endroit de la protection de la vie humaine et du développement durable. Un ministère des Transports à la mission détournée de sa nature sous  la pression politique néolibérale a permis un comportement laxiste d'un opérateur de trains de marchandises, avec le résultat qu'on connait un peu chaque jour.

Tous ceux qui voyagent beaucoup peuvent témoigner qu'il n'existe aucun aéroport situé aussi nonchalamment au coeur d'une agglomération urbaine comme Montréal. On a permis cet excès comme on a laissé se transporter par train des tonnes de pétrole sans surveillance le long des artères principales d'un chapelet de municipalités.

On peut exiger qu'il y ait un conducteur dans le train (et un pilote dans l'avion!). Notre effort devrait aussi viser à s'assurer que Transports Canada demeure en phase avec son mandat, lequel se lit comme suit:  servir l'intérêt public en favorisant un réseau de transport au Canada qui soit sûr et sécuritaire, efficace et respectueux de l'environnement.

Régulation à deux vitesses

Dans quels mondes vivons-nous? Oui, oui, j'ai utilisé le pluriel parce qu'il y en a deux.

Celui où une compagnie de train auto-régule ses normes de sécurité avec les dommages directs et collatéraux qu'on calcule en pertes humaines, financières, matérielles et environnementales.

Et celui où on nous traque, on nous harcèle presque, avec des demandes et des procédures d'une rare complexité pour qui n'y est pas familier.

Les exemples pleuvent dans ma tête.

- Les rapports d'équité salariale. Qui les a rempli sans se dire à quel point les informations demandées sont du brassage de papier? Ne vous méprenez pas: je suis 100 % en faveur de la loi. Mais c'est son côté rétroactif qui pose problème. Obliger les entrepreneurs à remonter jusqu'en 1996 pour déclarer combien gagnaient les hommes et les femmes à temps plein et à temps partiel, ouf! Sans parler des exigences d'accès de Clic Secur Plus et d'un protocole qui oblige à recommencer le processus à la moindre erreur.

- Les rapports à Éco Entreprises Québec. La loi sur la qualité de l'environnement oblige toute entreprise à déclarer les quantités de matières qui se retrouveront dans les centres de tri, en plus de payer 100 % des coûts municipaux de traitement. Ici aussi, les tarifs sont basés sur les activités des années passées. Il faut voir la longueur et la complexité des documents d'aide aux déclarations et de guides pour comprendre à quel point il y a eu une tonne de comités et de fonctionnaires pour en arriver à dessiner un cheval avec une bosse et cinq pattes!

- Les preuves de conformités exigées par la CSST. Toute entreprise est maintenant tenue de savoir si ses sous-traitants sont conformes ou non aux yeux de la Loi sur la santé et sécurité au travail. Soyons clairs: on est pour une sécurité optimale sur les chantiers, dans les usines et partout. Mais faire porter le poids d'une entreprise délinquante sur une autre, obliger cette dernière à remplir une demande d'attestation de conformité, c'est faire jouer le rôle de l'État par les entrepreneurs.

- L'application au pied de la lettre de la Loi sur les heures et les jours d'ouverture des commerces. On sait que la Loi citée prescrit les heures d'ouverture et de fermeture selon les jours de la semaine. Et on est d'accord avec la stricte application de ces normes, incluant la possibilité offerte spécifiquement aux quincailleries et aux centres de rénovation d'ouvrir aux "contracteurs" plus tôt, via une porte dédiée. Or, quand un consommateur se glisse entre deux entrepreneurs pour acheter une boîte de clous ou pour accompagner son professionnel, sa présence place le commerce dans l'illégalité. Sur papier, cela est vrai. En pratique, pourrait-on demander aux inspecteurs de respirer par le nez profondément avant d'appliquer la loi et d'envoyer des amendes salées?

- Les coresponsabilités exigées par les lois de protection du consommateur ou de la santé publique. Les marchands doivent maintenant trouver le moyen de savoir si les produits proposés par leurs manufacturiers ou distributeurs sont correctement étiquetés et si leurs modes d'emploi sont suffisamment clairs pour ne pas entrainer de problème de santé ou de sécurité. On doit donc devenir ergonomes, infirmières, quasiment pompier pour commercer aujourd'hui!

Je pourrais poursuivre longtemps la litanie des obligations de paperasse motivées au départ par des buts vertueux, mais qui ont dérivé et sont devenues harassantes.

Le monde est bipolaire: nos camions se tapent la pesée obligatoire alors que les trains américains passent sous tout radar.

Après le push, le pull

Les premières sessions de la Commission appelée Charbonneau, chargée d'enquêter sur l'octroi des contrats gouvernementaux dans l'industrie de la construction, seraient des versions édulcorées de ce que le feuilleton nous prépare pour l'automne.

C'est du moins ce que prétend Jacques Duchesneau, certes devenu politicien, donc partisan, mais qui demeure Monsieur Net aux yeux de plusieurs.

En pause estivale, la dite Commission lâche le niveau municipal pour le gros gibier: les contrats avec le gouvernement du Québec, en particulier le ministère des Transports, sans oublier d'énormes créatures comme Hydro-Québec.

"Au provincial, ce ne sont pas les entrepreneurs qui poussent vers le haut, mais c'est le haut qui demande de l'argent." Voilà ce qu'a affirmé aujourd'hui Jacques Duchesneau au quotidien Le soleil.

Ce ne serait donc pas seulement le fait qu'un ou deux zéros s'ajoutent aux montants des contrats en jeu au palier provincial par rapport au municipal, les procédés seraient aussi bien différents.

À petite échelle, l'entrepreneur, on l'a vu ad nauseam à la Commission, se propose de financer des partis ou de remercier des fonctionnaires qui l'aideront à obtenir des contrats.M. Duchesneau qualifie la stratégie de "pull".

À plus grande échelle, il semblerait que c'est le donneur d'ouvrage qui "push" en fixant les mises: les entrepreneurs ne proposent rien, ils disposent. Du Vaillancourt stéroïdé, quoi!

Je quitte pour un voyage de pêche dans les Hautes Gorges de la rivière Malbaie. Je ne penserai pas à la juge Charbonneau ni aux Dalton multipliés qui paradent devant elle. Mais je vais avoir hâte de constater si le député Duchesneau dit vrai en m'assoyant de nouveau devant mon petit écran après l'été.

Dix journées perdues plus tard

Chiffrer le manque à gagner de dix journées de grève dans l'industrie de la construction est la question que m'ont le plus souvent posé les journalistes.

La réponse facile aurait été de répondre par une autre question: "Demandez-moi plutôt si ce conflit a fait des gagnants et je vous répondrai sans hésitation: non!"

On ne vit pas dans un drôle de monde, mais dans deux mondes. Le syndical et le non-syndical, et un énorme fossé, plus grand que jamais, sépare les deux univers.

Le premier revendique des droits acquis, acquis parce qu'obtenus en vertu d'une ancienne convention, intouchables comme les vaches en Inde. Le rapport de force a pris le pas sur les relations de travail. Ah! le poids de la tradition. Celui de l'inertie aussi est parfois lourd.

Le second ne revendique pas, il travaille ou tente de travailler. Certes, il demande les meilleures conditions possibles et peut tenter sa chance pour un autre employeur afin d'améliorer son sort. C'est le jeu sain de l'offre et la demande. Généralement pas plus con, le patron prendra les dispositions pour conserver les éléments sur qui il veut compter et ne cherchera jamais à provoquer un roulement intempestif de son personnel. Si bien que tout finit par s'équilibrer dans une telle relation.

Les travailleurs, leurs entreprises, par à-coup nos magasins, personne n'aurait eu de manque à gagner si on était en relation plutôt qu'en confrontation.

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Et la réponse à la question, quelle est-elle déjà?

Elle se détaille en gros comme suit.

Les centres de rénovation orientés clients professionnels ont définitivement été les grands perdants. Et leurs pertes vont continuer car les entrepreneurs généraux et spécialisés doivent éponger leur propre manque à gagner. Quelques jours s'écouleront lentement avant que la roue recommence à tourner au régime attendu.

Les fabricants et distributeurs de matériaux et d'outillage pro commençaient à s'inquiéter du conflit qui s'enlisait. Rares sont ceux qui ont procédé à des mises à pied, mais ça s'en venait. Une semaine de plus et les avis au personnel partaient. Ouf! il était moins une.

Je parle évidemment du marché résidentiel qui fait travailler, en gros, les membres de l'APCHQ, gros clients de nos magasins. Pour les autres qui fabriquent pour le secteur Industriel, Commercial et Institutionnel (ICI), le bras de fer se continue hélas. La tolérance financière et psychologique des patrons d'usines approche de son étirement maximal...
 
Les quincailleries servant plutôt les consommateurs s'en sortent bien. Le "do-it-yourself" est resté actif. Celui qui était moins manuel l'est peut-être devenu par la force des choses; nos magasins étaient là pour l'accompagner.

Les fournisseurs de lignes pour consommateurs n'ont sans doute pas écopé.

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Bref, malgré l'humidité, on respire mieux à l'AQMAT et chez la plupart de nos membres. Mais pas tous. Alors, pensons à eux.